Rozdiel medzi tepelne spevneným a tvrdeným sklom

Tepelne spracované sklenené výrobky, či už tepelne spevnené alebo tvrdené, sa vyrábajú veľmi podobným spôsobom s použitím rovnakého spracovateľského zariadenia. Stručne povedané, sklo sa zahreje na približne 1200 °F (650 °C) a potom sa nútene ochladí, aby sa vytvorila povrchová a/alebo okrajová kompresia v skle. Riadením rýchlosti chladenia sa určuje, či je sklo buď tepelne spevnené alebo tvrdené. Na výrobu tvrdeného skla je chladenie oveľa rýchlejšie, čím sa vytvára vyššia povrchová a/alebo okrajová kompresia v skle. Na výrobu tepelne spevneného skla je ochladzovanie pomalšie a výsledná kompresia v skle je nižšia ako u plne tvrdeného skla, ale stále vyššia ako u žíhaného skla. Požiadavky priemyselnej štandardnej špecifikácie pre tepelne spevnené a tvrdené sklo sú uvedené v ASTM C1048 „Štandardná špecifikácia pre tepelne upravované ploché sklo – druh HS, druh FT potiahnuté a nepotiahnuté sklo“.

V dôsledku kompresie v skle je tepelne spevnené sklo približne dvakrát pevnejšie ako žíhané sklo rovnakej hrúbky. Tvrdené sklo je približne 4 až 5-krát pevnejšie ako žíhané sklo rovnakej hrúbky. Okrem tohto zvýšenia mechanickej pevnosti zostávajú všetky ostatné vlastnosti skla nezmenené, vrátane priehybu skla.

Najdramatickejší a najdôležitejší rozdiel medzi tepelne spevneným a tvrdeným sklom je v charakteristikách po rozbití týchto dvoch produktov (tj vzor rozbitia). Ak by sa tepelne spevnené sklo rozbilo, kusy budú relatívne veľké a majú tendenciu zostať v zasklievacom systéme, kým sa neodstránia. Tvrdené sklo je na druhej strane navrhnuté tak, aby sa rozbilo na nespočetné množstvo malých, zhruba kubických kúskov. V skutočnosti je to práve tento vzor rozbitia, ktorý kvalifikuje tvrdené sklo ako bezpečnostný zasklievací materiál. Avšak kvôli vzoru rozbitia je oveľa pravdepodobnejšie, že tvrdené sklo vyprázdni zasklievací systém ihneď po rozbití. Zodpovední profesionáli v oblasti dizajnu musia zvážiť tendenciu tvrdeného skla vyprázdniť otvor pri rozbití a následky musia byť prijateľné. Zodpovedné strany vedia, že vždy existuje možnosť rozbitia skla; preto sklenená konštrukcia musí byť navrhnutá s nízkou pravdepodobnosťou rozbitia, typicky menej ako 8 tabúľ na 1000 tabúľ, ale ak sa sklo rozbije, dizajn skla musí byť urobený tak, aby následky rozbitia boli prijateľné.